チームビルディング｜天下人の弟、秀長から学ぶ補佐役の役割

2026年のNHK大河ドラマは『豊臣兄弟！』です。しかも秀吉が主人公ではなく異父弟の秀長です。秀長が長生きしていれば豊臣家の天下は安泰だったのでは…と後々言われるほどの存在であり、秀長の存在なくしては秀吉による天下統一は成し得なかった。そんな秀長の補佐役ぶりとはどんなものだったかは非常に興味深いものです。

 

実際に私が経営者や経営陣とコーチングなどで対話をした際に、「鳴かぬなら鳴かせてみようホトトギス」というポジティブで勢いで突き進む秀吉タイプの社長や「鳴かぬなら殺してしまえホトトギス」のような情に流されず周りの意見を聞くこともなく己を信じて突き進む信長タイプの社長には、客観性があって周りとうまく調整ができる補佐的な役回りができる右腕もしくは大番頭的なナンバー2の必要性、重要性を感じる声を多く聞きます。

 

 

秀長はどんな人か

尾張国（現在の愛知県）で生まれ、百姓仕事に励んで母や妹と質素な生活を営んでいた中、家を出て信長に仕えるようになった兄の秀吉から「俺の家来になってくれ」と頼まれ武士の道に進むことになりました。秀長は兄の脚を引っ張らないよう、周りとの信頼を得るよう心掛けてきたようです。

 

本能寺の変の頃から情勢が変わり、秀長は軍事的な補佐をしつつ、秀吉の後方支援、情報収集や統治準備の役を果たすようになりました。また、賤ケ岳の合戦や小牧・長久手の戦いなど武力闘争が激化する中で、軍略だけでなく外交・交渉力も必要となり、秀長は単なる武将というより「調整役」としての資質が目立つようになってきました。

 

四国征伐の際には、秀長が秀吉の代理として大軍を率いることもあったようで、勝利後は政治的・行政的権限を持つ大名へと成長しました。秀吉政権が軌道に乗るにつれ、朝廷・公家、諸大名らとの折衝が不可欠となりますが、秀長は外交・調整役として、秀吉と他家との関係を潤滑にし、内部の統制も担いました。

 

 

信頼される補佐役の条件

天下人秀吉の補佐役と称される秀長はなぜ周りからの信頼と豊臣家のナンバー２の座を得られたのでしょうか。これは私が幾つかの所で秀長の話をした際に聞かれた声なのですが、決して目立たないというのが組織の中では大事ということです。それと、『全一冊 豊臣秀長　～ある補佐役の生涯～』の著者である堺屋太一さんはその中で下記のように記しています。

 

＜秀長の補佐役としての心がけ＞

・秀吉がやりたがらぬことをした

・秀吉が行うことに協力した

・しかも自らの姿が目立たぬようにおこなった

・秀吉と同体化した

・損な役回りを不満に思いもしなかった

・むしろそれを自分の天命と考えた

・よき補佐役たることに誇りを持っていた

 

補佐役とは、参謀でもなければ専門家でもないし、一部局の長でもなければ中間管理職でもなく、次のナンバー１でもないということです。

 

 

現代社会で求められる補佐役

前述した堺屋太一さんは2019年にご逝去されましたが、経済企画庁長官を務められた政治家であり評論家、小説家でもありました。そんな堺屋さん曰く、現代社会においては、戦国時代にも増して補佐役が必要である。組織の首長は、人材を求め、人材を育てようとする。よきスタッフ、よき専門家を探す。よき後継者を育てようとする。だが、よき補佐役を探し育てようとするトップは、必ずしも多くはない。そしてそれ以上に補佐役たろうと志す者は少ない。組織のナンバー２の多くは「次期ナンバー1」か、大部局を担当する「部局の長」だ。首長を補佐する社長室長は、栄進の中での一時的役職であって恒久的な補佐役にはなり切っていないのが普通であると。

 

秀長は「秀吉の弟」だから出世したのではなく、才能と人格の高さ、そして百姓を辞めて秀吉の力になろうと思ったときの決断、初心（なんだかよくわからないけど兄がやろうとしていることを援護しようとする気持ち）を忘れずに自分の立場をわきまえてやるべきこと、秀吉がやらないことをやったからナンバー２であり名補佐役となったと考えられます。

 

例えば、中小企業が大企業に発展する際、ベテランと新入りの若手社員との間に対立が生じると同じように、豊臣家も領地を広げ敵を倒し強大化することによって、内部の脆弱さと人材不足という問題を抱えていました。そこで、ベテランと若手との調整に当たりました。ベテランには新しい規則を守らせ、若手には若気の至りともいえるような悪態を厳しく叱りつけたことで、双方から頼りにされ、それをテコに１つにまとめることができました。

 

秀長も秀長が弟だからという理由だけでなく、自分の補佐役として自分を裏切ることは絶対にしないと信じ切ることができたから自分がやらない、やれないことを丸投げで任せることができたと思います。中小企業は経営陣に親族を置くことが少なくはないですし、後継者育成が経営課題の１つとも言えますが、次期ナンバー1ではなく補佐役が務まる人材を発掘することも盤石な組織づくりに必要なキーマンとなるのではないでしょうか。